CHARLTON HESTON
Gracias a su fornida presencia y aspecto homérico, Charlton Heston se convirtió en uno de los principales héroes del cine estadounidense, leyenda de la épica americana y protagonista de diversos personajes de corte histórico.
Heston
(de nombre real John Charles Carter) nació el 4 de octubre de 1924 (algunas
fuentes citan el año 1923) en una localidad del estado de Illinois llamada
Evanstone. Fue
el hijo único de Lilla Carter y del molinero Russel Carter. Creció
en el estado de Michigan, pero se trasladó a Chicago cuando su madre,
divorciada de Russell, contrajo matrimonio con Chester Heston, padrastro de
Chuck (su apelativo familiar) de quien tomó su apellido artístico. Desde
muy joven, Heston se sintió atraído por la interpretación, apareciendo en
producciones teatrales estudiantiles. Después
de terminar sus estudios secundarios, se matriculó en la Universidad del
Noroeste para estudiar Interpretación a comienzos de la década de los 40. En
esta época debutó en el cine cuando protagonizó la película Peer Gynt (1941),
dirigida por David Bradley. Heston
abandonó sus estudios para acudir a la Segunda Guerra Mundial, en donde sirvió
en el ejército del aire de su país.
Posteriormente
se estableció en la ciudad de Nueva York, trabajando gracias a su atlético
físico como modelo publicitario. En
la agencia para la que trabajaba coincidió con la actriz y modelo Lydia Clark
(nacida en 1923), con quien contrajo matrimonio en 1944. De
esta unión nació una pareja, Holly Heston (nacida en 1961) y el director Fraser
C. Heston (1955). Traspasado
el ecuador de los años 40, Charlton Heston debutó como actor profesional en
Broadway con la representación de “Antonio y Cleopatra” (1947), adaptación de
una obra de William Shakespeare. Su interpretación recibió alabanzas críticas
que le valieron para aparecer con asiduidad en el popular programa de teatro
televisivo “Studio One”, emisión que le proporcionó notoriedad entre los
amantes al mundo escénico. En
el año 1950, Heston se trasladó a Hollywood cuando fue requerido para
intervenir en Ciudad en sombras (1950), filme dirigido por William Dieterle. Este
título fue el inicio de una década que le transformó en un mito del celuloide
épico.
Sus
mejores películas en este período fueron El salvaje (1952), western de George
Marshall en el que interpretó a un hombre blanco criado por los indios sioux,
Pasión bajo la niebla (1952), film de King Vidor en el que vivía (en la
ficción) un apasionado romance con Jennifer Jones, El mayor espectáculo del mundo (1952), película de ambiente circense dirigida por Cecil B. DeMille, El triunfo de Buffalo Bill (1953) yEl secreto de los incas (1954), ambas
dirigidas por Jerry Hopper, Cuando ruge la marabunta (1954), película de
aventuras en la selva sudamericana dirigida por Byron Haskin en la que Charlton
Heston se casaba por poderes con Eleanor Parker, Los diez mandamientos
(1956), película bíblica de Cecil B. DeMille en la que interpretó a Moisés,
Sed de mal (1958), filme de Orson Welles en el que interpretó a un policía
mexicano casado con Janet Leigh, Horizontes de grandeza (1958) de William
Wyler o Ben-Hur (1959), multioscarizada película dirigida también por Wyler.
El
catálogo de personajes históricos reales encarnados por Charlton Heston incluyó
a Buffalo Bill, Andrew Jackson o el citado Moisés. Más
tarde interpretó a Marco Antonio, el Cid, Miguel Ángel, el Cardenal Richelieu o
San Juan Bautista. También
rodó en esta etapa alguna que otra comedia, como La guerra privada del Mayor Benson (1955), filme con Julie Adams como co-protagonista que le volvió a
encontrar con el director Jerry Hopper. Por
su actuación en Ben-Hur, filme histórico basado en una novela de Lew Wallace
obtuvo el Oscar al mejor actor al encarnar al príncipe judío Judah Ben-Hur. Los
demás nominados al premio fueron Jack Lemmon por “Con faldas y a lo loco”,
James Stewart por “Anatomía de un asesinato”, Paul Muni por “The last angry
man” y Laurence Harvey por “Un lugar en la cumbre”.
Durante
los años 60, Heston protagonizó títulos como El Cid (1961) de Anthony Mann,
55 dìas en Pekín (1963) de Nicholas Ray, El señor de Hawai (1963),
melodrama con Yvette Mimieux que fue producido por Ross Hunter en el que
interpretó a un terrateniente que entra en política, El tormento y el éxtasis
(1965), película de Carol Reed en la que encarnó a Miguel Ángel, Mayor Dundee
(1965) de Sam Peckinpah, El señor de la guerra (1965) y El planeta de los simios (1968), filme de ciencia-ficción de Franklin J. Schaffner basado en una
novela de Pierre Boulle, o El más valiente entre mil (1968), western dirigido
por Tom Gries y co-protagonizado por Joan Hackett y Donald Pleasance. El
siguiente decenio las películas de Charlton Heston perdieron calidad por lo
general, siendo un habitual participante en superproducciones de catástrofes de
la época y en títulos de tipo apocalíptico, estilo Aeropuerto 75 (1974) de Jack
Smight o Terremoto (1974) de Mark Robson.
Otros
filmes destacados en este período son Regreso al planeta de los simios (1970)
de Ted Post, El último hombre... vivo (1971), con dirección de Boris Sagal,
Los indomables (1971) de Tom Gries, Cuando el destino nos alcance (1973) de Richard Fleischer, sus trabajos sobre la obra de Alejandro
Dumas Los tres mosqueteros: Los diamantes de la reina (1974) realizados en España por Richard Lester, o
Los últimos hombres duros (1976), western dirigido por Victor McLaglen en el
que se enfrentaba a James Coburn. También
lo intentó en la dirección con flojos resultados en películas como Marco Antonio y
Cleopatra (1973) o Duelo en las profundidades (1982). En
el año 1977 le fue concedido el premio humanitario Jean Hersholt. En
la última etapa de su trayectoria como intérprete, Heston prosiguió actuando en
cine y televisión, apareciendo en series como “Dinastía” o “Los Colby”.
Su
última película estrenada en vida fue My father (2003),
película en la que interpretó a Josef Mengele. Años
después, de manera póstuma, se estrenó Genghis Khan: The story of a lifetime (2010), filme en el que Heston encarnó a Trogul Khan. De
ideología conservadora, era un ferviente seguidor del Partido Republicano y
defensor de la libre comercialización y posesión de armas, no en vano fue
presidente de la Asociación Americana del Rifle. También ocupó su tiempo libre
en organizar actos de caridad con el Instituto Will Rogers. Charlton
Heston, que padeció Alzheimer, falleció en Los Angeles el 5 de abril del año
2008. Tenía 84 años. Está
enterrado en la Saint Matthew’s Episcopal Church Colombarium de Pacific
Palisades, Los Ángeles.
CARTELES de las películas mencionadas:
Fuente: alohacriticon.com
Imagen: pinterest.com
Carteles películas: filmaffinity.com/todocoleccion.net/pinterest.com
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