ALAN LADD

- septiembre 14, 2022

Alan Walbridge Ladd, conocido artísticamente como Alan Ladd, nació el 3 de septiembre de 1913 en la localidad de Hot Springs, estado de Arkansas (Estados Unidos). A pesar de su corta estatura se consolidó en los años 40 como una de las estrellas masculinas más admiradas entre el público norteamericano.

En su niñez, su madre dejó Arkansas y se trasladó con su padrastro a California (su padre había fallecido cuando Alan tenía 4 años de edad), estado en el que permaneció toda su vida. Muy dotado para los deportes, Ladd sobresalió en la práctica de natación, pero una lesión le impidió proseguir su prometedora carrera en la piscina. Tras el instituto, Alan trabajó en multitud de oficios, entre ellos socorrista y vendedor de hamburguesas. A comienzos de los años 30 consiguió hacerse un hueco en los estudios Warner trabajado como "grip" (persona encargada del equipo que da apoyo a la cámara) y apareciendo como figurante en varias películas. Por esa época, se casó con Marjorie Jane (Midge) Harrold. El matrimonio duró cinco años, desde 1936 hasta 1941. La pareja tuvo en el año 1937 a su hijo Alan Ladd Jr. En el año 1941 intervino sin acreditar, en el papel de un reportero, en la película Ciudadano Kane de Orson Welles.

Su segunda mujer fue clave en el progreso vital y profesional de Ladd. En el año 1942 contrajo matrimonio con la actriz Sue Carrol (nacida en 1906), quien se había reconvertido en agente de intérpretes. Su tenaz labor con Ladd supuso el lanzamiento de su marido como gran estrella de Hollywood. Este estrellato se impulsó gracias a su aparición en El cuervo (1942), un filme de la Paramount dirigido por Frank Tuttle co-protagonizado por la rubia Veronica Lake. A la gente le gustó tanto la pareja formada por Alan y Veronica, que Lake y Ladd intervinieron juntos durante toda la década de los 40 en otros títulos como La llave de cristal (1942) de Stuart Heisler, La dalia azul (1946), película de George Marshall con guion de Raymond Chandler en la que, en el papel de Johnny Morrison, era acusado del asesinato de su mujer (interpretada por Doris Dowling), o Saigón (1948), realizada por Leslie Fenton.

Otras películas importantes protagonizadas por Alan Ladd en los años 40 fueron Lucky Jordan (1942) de Tuttle, Bajo el manto tenebroso (1946) de Irving Pichel, o Smith el silencioso (1948), de nuevo dirigido por Leslie Fenton. A pesar de que Ladd era uno de los actores favoritos del público, la calidad de la mayoría de sus títulos no era excesivamente notable. En los años 50 continuó la tónica de su carrera. Proseguía llevando gente a las salas pero sus filmes no resultaron demasiado satisfactorios. Las excepciones fueron Capitán Carey (1950) de Mitchell Leisen, Reto a la muerte (1951) de Lewis Allen, Rebelión en el fuerte (1954) de Raoul Walsh, Arizona, prisión federal (1958) de Delmer Daves y, sobre todo, su película más conocida y una de las mejores de su trayectoria en Hollywood, el western Raíces profundas(1953), dirigido por George Stevens, en el que Alan interpretó el personaje de Shane.

Otros títulos protagonizados por Ladd en la década de los 50 fueron El caballero negro (1954), aventura medieval dirigida por Tay Garnett con el co-protagonismo de Patricia Medina; Infierno bajo cero (1954), acción marítima con dirección de Mark Robson; o El rebelde orgulloso (1958), western de Michael Curtiz que le emparejó con Olivia de Havilland. A finales de los años 50, el rubio Ladd perdió el favor del espectador lo que le sumió en una fase depresiva que culminó con su probable suicidio (anteriormente ya se había disparado accidentalmente cerca del corazón), acontecido el 7 de noviembre de 1964, cuando falleció a causa de una sobredosis de barbitúricos mezclados con alcohol.

Está enterrado en el Forest Lawn Memorial Park, de Glendale, Los Angeles. Tenía 51 años de edad y dejaba viuda a su compañera Sue Carrol, con quien tuvo dos hijos, Alana (1943) y David (1947). Este último se casó con la actriz Cheryl Stoppelmoor (Cheryl Ladd), conocida por su protagonismo en la teleserie “Los Ángeles De Charlie”. La hija de Cheryl y David es la también actriz Jordan Ladd.

CARTELES de las películas mencionadas: