TONY CURTIS

- septiembre 22, 2022

Bernard Schwartz, conocido artísticamente como Tony Curtis, nació en el barrio neoyorquino del Bronx el día 3 de junio del año 1925 en el seno de una familia procedente de Hungría.

Actor de gran talento que alcanzó el estrellato en el Hollywood de las décadas de los 50 y 60. Su padre, que había sido actor aficionado en Europa, era un inmigrante que encontró trabajo en la Gran Manzana como sastre. Bernard era un niño callejero poco amigo de los libros. Cuando estalló la Segunda Guerra Mundial se alistó al ejército y pasó la guerra sirviendo en la marina. Tras concluir el conflicto bélico, decidió que iba a estudiar interpretación y se matriculó en la Dramatic Workshop de Nueva York. Poco tiempo después ya estaba actuando en diversas obras teatrales. Mientras representaba una de ellas, llamada “The golden boy”, fue descubierto por un ejecutivo de la Universal que le propuso firmar un contrato cinematográfico. El rebautizado Tony Curtis aceptó la oferta de la Universal y durante los años finales de la década de los 40 y los iniciales de los 50 apareció en bastantes títulos como actor secundario.

Entre ellos El abrazo de la muerte (1948) de Robert Siodmak, Dirección prohibida (1949) de Michael Gordon o Winchester 73 (1950) de Anthony Mann. Sus primeros papeles protagonistas se encontraron en producciones de ambiente oriental como Su alteza el ladrón (1951) de Rudolph Maté, o El hijo de Alí Babá (1952) de Kurt Neumann. En el año 1951 se casó con la actriz Janet Leigh (nacida en 1927), con la que compartió películas como El gran Houdini (1953) de George Marshall, Coraza negra (1954), historia medieval dirigida por Rudolph Maté y ambientada en el reino inglés de Enrique IV, Los vikingos (1958) de Richard Fleischer, Vacaciones sin novia (1956) de Blake Edwards, y ¿Quién era esa chica? (1960) de George Sidney.

Otras películas de Curtis en estos prolíficos años cincuenta son Trapecio (1956) de Carol Reed, Chantaje en Broadway (1957), película de Alexander McKendrick en la que era un agente de prensa asociado en Nueva York con un articulista influyente interpretado por Burt Lancaster, El rastro del asesino (1957) de Joseph Pevney, Fugitivos (1958) de Stanley Kramer, Operación Pacífico (1959) de Blake Edwards, y la obra maestra de Billy Wilder Con faldas y a lo loco (1959), en donde compartió protagonismo con Jack Lemmon y Marilyn Monroe. Estos títulos demostraron que Tony Curtis era mucho más que una cara bonita como algunos críticos de la época afirmaban. En el año 1962 el matrimonio entre Tony Curtis y Janet Leigh hizo aguas y un año después Curtis regresó al altar para casarse con una nueva belleza, la actriz Christine Kaufmann (nacida en 1945), a la que conoció en el rodaje de Taras Bulba (1962), una película dirigida por J. L. Thompson. Con Kaufmann también intervino en la comedia de Michael Anderson Salvaje y encantador (1964).

Los años 60 fue otro período dorado para Tony Curtis. Títulos como Espartaco (1960) de Stanley Kubrick, El gran impostor (1960) de Robert Mulligan, El sexto héroe (1961) de Delbert Mann, El último de la lista (1962) de John Huston, La pícara soltera (1964), comedia de Richard Quine en la que hizo pareja con Natalie Wood, La carrera del siglo (1965) de Blake Edwards, Boeing Boeing (1965) de John Rich, No hagan olas (1967), comedia playera de McKendrick con Claudia Cardinale y Sharon Tate como protagonistas femeninas, o El estrangulador de Boston (1968) de Richard Fleischer, confirmaban año tras año su posición estelar en la pantalla grande. En cuanto a su vida amorosa, Tony se divorció de Christine Kaufmann en 1967 para casarse en 1968 con su tercera esposa, la también actriz Leslie Allen (“El candidato”) con la que convivió hasta el año 1982. A partir de los años 70 y en adelante la carrera de Tony Curtis cayó en picado, buscando refugio en la pequeña pantalla.

Sus últimas películas reseñables son Lepke (1975), dirigida por Menahem Golam, y El último magnate (1976) de Elia Kazan. Su última aparición en la gran pantalla se produjo en David & Fatima (2008). Curtis se casó tras el divorcio de Leslie en tres ocasiones más. La primera, en 1984, con la actriz Andrea Savio. La segunda en 1993 con la abogada Lisa Deutsch, con quien estuvo casado escasamente un año. Su última mujer fue la exuberante y joven Jill Vanderberg, con quien convivió felizmente desde 1998. Falleció el 29 de septiembre del año 2010 en la población de Henderson, Nevada (Estados Unidos). Tenía 85 años de edad. Tuvo seis hijos. Dos con Janet Leigh, las actrices Kelly (nacida en 1956) y Jamie Lee (1958), dos con Christine Kaufman, Alexandra (1964) y Allegra (1966), y dos con Leslie Allen, Nicholas (1970) y Benjamin (1973).

CARTELES de las películas mencionadas: